解锁姜岛先完成社区中心的全部献祭任务或Joja社区发展申请书。这两种任务线分别代表游戏中的不同发展路径，完成后第二天会收到渔夫威利的信件，邀请玩家前往鱼店后门查看破旧船只。玩家需要准备200块硬木、5个电池组和5个铱锭三种关键材料，这些物资将用于修复船只的不同部件。硬木需用升级版铁斧砍伐大木桩获得，电池组需通过避雷针收集，而铱锭则需在矿洞深处挖掘铱矿冶炼。
修复过程中需注意避雷针必须放置在农场范围内才能生效，且电池组仅在春夏秋三季的雷雨天气产生。修复完成后触发威利与罗宾的修船剧情，次日鱼店营业时间将调整为早上8点至下午5点，玩家可花费1000金币购买单程船票前往姜岛。值得注意的是返程免费，无需额外购票，初始登陆点为姜岛南部码头，该区域设有返回星露谷的船只停泊点。
首次抵达姜岛时会发现西部和北部入口被巨型海龟阻挡，需跟随新角色雷欧前往东部丛林。在雷欧的小屋与鹦鹉对话后，需要支付1个金核桃才能解锁后续区域。金核桃是姜岛特有的重要资源，总计130个散落在全岛各处，通过挖掘、解谜、钓鱼等方式获取。建议优先收集20个金核桃解锁农舍，以便在姜岛过夜继续探索，后续还可解锁商店、火山地牢等关键设施。
姜岛具备独立于主岛的生态系统，天气系统与星露谷不同步，拥有特殊的宝石鸟解谜和五彩水晶任务。火山地牢共10层，深处藏有附魔台等重要设施，建议携带铱制工具前往。度假村修复后能吸引鹈鹕镇居民前来休憩，而齐先生办公室需收集100个金核桃才可进入，提供独特道具兑换功能。探索过程中建议携带全套工具，尤其是水壶在特定解谜环节不可或缺。后期发展重点在于全面解锁姜岛农场，该区域可种植特殊作物如香蕉树和芒果树。通过持续收集金核桃可逐步开放全岛区域，最终将姜岛转化为具备完整功能的第二农场。
