从远古时代过渡到古典时代是奠定游戏优势的关键阶段。这一过程需要平衡资源采集、科技研发、城市建设和军事发展等多个方面。远古时代开局时，首要任务是选择地理位置优越的首都，优先靠近河流或资源丰富的地块，确保食物和生产力基础。初期单位以侦察兵和建造者为主，前者用于探索地图、发现村庄和奇观，后者用于改良地块加速资源获取。科技树应优先解锁与当前地形相关的技术，如靠近森林或雨林则选择采矿或青铜术，平原地区则优先畜牧业或轮子。
进入古典时代前，需完成核心基础设施的建设，包括至少两座分城的铺设和关键区域（如学院、商业中心）的规划。分城选址应考虑资源分布和战略价值，避免与邻国文明直接冲突。利用建造者砍伐树木或开采石头加速奇观和生产，但需保留部分资源用于后续时代。军事上，早期可训练少量近战单位防御蛮族，若临近敌对文明则需提前筹备弓箭手或战车。文化政策选择技艺或军事传统以适配发展方向，同时注意积累时代分数避免进入黑暗时代。
古典时代的标志是解锁特定市政和科技，如政治哲学和铁器。应调整政体为寡头政体或独裁政体，前者强化军事后者提升生产力。重点建造古典奇观如金字塔或神谕所，前者提升建造者效率，后者加速伟人获取。若选择文化胜利路线，需同步推进剧院广场建设；科技胜利则需确保学院覆盖率。外交上可通过贸易路线或使节派遣与城邦结盟，获取额外加成。军事扩张需谨慎评估对手实力，避免两线作战。
