玩家将跟随劳拉·卡芙特探索西伯利亚的险恶环境，揭开古老谜题并与敌对组织圣三一展开较量。游戏延续了系列经典的玩法，同时大幅扩展了可探索区域，场景规模达到前作的三倍，包含更多复杂谜题和战斗挑战。劳拉需要运用智慧、生存技巧以及环境互动能力，在极端条件下完成盗墓者的宿命之旅。
游戏的核心机制围绕探索、战斗和解谜展开。劳拉拥有多种工具和武器，包括弓箭、攀爬斧和临时制作的炸药，玩家需根据场景灵活搭配使用。求生本能是关键功能，按下右摇杆可高亮显示可互动元素，包括任务目标、收集品和谜题线索，大幅降低卡关概率。营地系统提供技能学习、武器强化和快速移动功能，其中技能分为斗士、猎人和生还者三大类，分别强化战斗、狩猎与制作能力。资源管理尤为重要，树枝、兽皮等素材需及时收集并合理消耗，避免携带上限浪费。
战斗系统强调策略性，潜行和利用环境优势是高效手段。弓箭可无声击杀敌人，学习特定技能后甚至能一次性解决多名目标。面对强制战斗时，需优先破坏油桶或可坍塌的平台以削弱敌方。QTE机制贯穿于战斗与逃亡场景，例如闪避后按Y键反击或使用钩斧终结敌人。谜题设计注重环境互动，例如通过水位调节、绳索箭矢连接机关或破解古代文字碑文。独石碑翻译需提升语言等级，而壁画和文献是提升语言能力的主要途径。
古物、文献等隐藏物品能补充剧情背景并解锁技能点，挑战古墓则提供独特装备奖励。支线任务通常奖励武器配件或服装，虽不影响主线推进但能提升角色能力。地图探索需细致，部分区域需后期获得新工具才能返回。游戏优化了操作手感，但建议调整右摇杆灵敏度以适应瞄准需求。古墓丽影：崛起通过多元玩法与沉浸式叙事，为玩家呈现了一场兼具挑战与成就感的冒险体验。
